Rčení „oheň na střeše“ se používá k vyjádření krizové situace nebo vážného problému, který je aktuální a naléhavý. Obvykle signalizuje, že věci jsou mimo kontrolu a že je třeba okamžitě jednat, aby se zabránilo katastrofě. V přeneseném významu to znamená, že situace je napjatá, hrozí konflikt nebo velký problém.
Původ tohoto rčení sahá do minulosti, kdy byly domy často stavěny z hořlavých materiálů, zejména střechy z došek nebo dřeva. Pokud na střeše vypukl oheň, znamenalo to pro obyvatele domu velké nebezpečí, protože se oheň mohl velmi rychle rozšířit na celý dům a způsobit zničení majetku či ztráty na životech. Oheň na střeše byl proto symbolem toho, že je potřeba rychle jednat, jinak hrozí velké škody.
Tímto způsobem se tedy spojil doslovný význam s obrazným, a dnes se rčení používá v přeneseném smyslu pro každou akutní a nebezpečnou situaci, která vyžaduje okamžité řešení.
